Il desiderio di ogni statistico è quello di poter utilizzare dati provenienti da fonti che possano fornire informazioni esatte fin dall'origine. Le indagini campionarie che si basano su pochi quesiti e si avvalgono di strumenti di registrazione controllata vengono spesso incontro a questa necessità.

Rimangono però indagini basate su questionari complessi, tipo quelle censuarie, che necessitano di controlli sui dati e di eventuali correzioni e che devono avvalersi di programmi spesso sofisticati e di difficile messa a punto.

Poter fornire un software generalizzato, adeguabile facilmente a questionari diversi, basato su molteplici ma identiche e validate metodologie di correzione, e soprattutto residente su personal computer è stata l'idea che ha determinato lo sviluppo di CONCORD.

Il seguente manuale guida gli utenti, che devono fare uso del software CONCORD, nella scelta dell'approccio di correzione più adatto alla loro problematica e nell’utilizzo dei moduli e delle relative funzioni.

Punti di forza di CONCORD sono:

• la possibile integrazione tra i diversi metodi di correzione, tutti residenti contemporaneamente nello stesso software;
• il fatto che sia stato sviluppato per personal computer con sistema operativo Windows, sistema capillarmente diffuso;
• la filosofia di software totalmente generalizzato, quindi adatto ad ogni indagine.

Il software permette l'integrazione tra i tre metodi in modo gerarchico, passando cioè dall'approccio probabilistico a quello deterministico e da questo alla correzione tramite donazione, utilizzando sempre le stesse definizioni dei campi del record e delle regole di controllo. Le caratteristiche essenziali di CONCORD sono la flessibilità, essendo adatto a tutti i tracciati record purché a campi fissi, il supporto metodologico e la semplicità d'uso corredata da programmi di utilità che agevolano l'utente nella gestione dei dati e da un help in linea completo e immediato.

CONCORD, come mostrato in figura 1, è formato da un modulo centrale, che interfaccia l'utente verso i programmi residenti in librerie esterne fornendo loro parametri, sotto forma di file, e mandandoli in esecuzione quando necessario.

Il modulo centrale controlla e "colloquia" con l'utente eliminando, quando possibile, gli errori formali e di sintassi prima dell'esecuzione dei programmi, che "interpretano" i parametri forniti e si adeguano così alle varie esigenze. Le frecce indicano l'andamento dell'integrazione tra i diversi approcci.